Description
L'original de la fontaine Neptune à Laeken date du XVIe siècle. Il fut conçu par notre fameux compatriote Jean de Bologne pour décorer la Piazza del Nettuno à Bologne entre 1563 et 1567. Cette fontaine est une belle œuvre représentative de la Renaissance.
Élève du flamand Jacques Dubroeux, Jean de Douai (ou de Bologne) se rendit à Rome où il y reçut les conseils de Michel Ange et se rendit ensuite à Florence où les Médicis se l'attachèrent. Passant un jour par la ville de Bologne, Léopold II fut charmé par la perfection de ce Neptune triomphant et par la grâce des sirènes qui l'encadrent et qui déversent des filets d'eau par leur seins, comme jadis les aujourd'hui disparues.
Il fit faire un moulage de la fontaine et monter sa réplique exacte à Laeken près du domaine royal. Elle fut placée en avril 1903 et a été réalisée par le sculpteur romain Sangiorgi. Elle coûta à l'époque près de huit millions de francs payés entièrement par le roi.
Chaque année, de l'automne au printemps, elle est entièrement recouverte par un paillage afin de la protéger des intempéries de l'hiver.
